影片的故事以美术学院的研究生江海心（赵育莹 饰）陪同奶奶爱新觉罗·德毓到北京西郊的潭柘寺写生为起点，展开了一段跨越时光的爱情传奇。在潭柘寺的帝王树下，奶奶开始讲述了她的爷爷爱新觉罗·溥远与奶奶云娜之间的传奇爱情故事。

故事背景设定在公元1890年的冬天，当时年轻貌美的蒙古格格云娜（赵育莹 饰）前往潭柘寺途中，遭遇了一群无所事事的贝勒们的调戏。幸运的是，溥远（吴云飞 饰）这位刚刚从欧洲游历归来的大臣路见不平，挺身而出，拔枪相助。在这个瞬间，两人一见钟情，不顾一切地私定终身，一把短枪和一枚龙佩成为了他们情定一生的定情物。这段骇世惊俗的爱情故事在当时的京城掀起了轩然大波。