电影《植物学家的中国女孩》将故事背景设定在上世纪80年代，讲述了一位著名的植物学家在岛上研究植物的故事。故事中，这位性格严厉保守的植物学家与他的女儿陈安之间有着深厚的亲情。然而，一位名叫李明的混血女子的到来，打破了平静，也引发了情感和矛盾的交织

李明的到来给整个故事注入了新的元素。她失去了父母，在岛上实习，与陈安相处的日常逐渐拉近了她们的距离。这段关系从最初的陌生到后来的亲近，逐渐演变为一种难以名状的情愫。电影通过这一情节描绘了感情的复杂性，两个人在短暂的相处中产生了深刻的情感。

然而，随着感情的升温，矛盾也逐渐浮出水面。陈安的哥哥回来后，他对李明产生了好感，而父亲也迫切地希望两人成婚。情感的错位和矛盾的加深，使得整个故事开始朝着悲剧方向发展。李明的秘密被揭露，情感和家庭的纠葛使得她陷入了困境。